KUOW

Im Rahmen der Pride-Feierlichkeiten dieses Monats findet am Samstag, den 10. Juni, ein Ballsaalwettbewerb im Julia's am Broadway auf dem Capitol Hill in Seattle statt.

Die Strike a Pose Ball Rainbow Hoedown Pride Edition im Cowboy-Stil wird eine Mischung aus Model-Walking, Voguing und anderen Wettbewerben sein. Einlass ist um 22 Uhr, die Veranstaltung soll um 23 Uhr beginnen

House-Musik hallt von den Wänden und Tanzflächen eines hohen, sonnendurchfluteten Gewölberaums im Meany Center for the Performing Arts der University of Washington wider.

Darin üben Tweetie und 10 weitere Darsteller ihren Model Walk. Sie wurden in Gruppen aufgeteilt, um gemeinsam ihren eigenen Gruppenmodell-Spaziergang zu entwickeln. Tweetie hilft dabei, eine Choreografie für ihren Auftritt zu erstellen, sobald die Gruppen wieder zusammenkommen.

Mit 16 Jahren ist sie auch eine der Jüngsten hier. Aber ihre Lehrer sagen, dass sie in den wenigen Monaten, in denen sie dort war, große Fortschritte gemacht hat.

Tweetie hofft, dieses Wochenende am Ball teilnehmen zu können.

„Ich wusste, dass ich den Geist des Kampfes liebte, ich konnte einfach nie ... genug Bodenhaftung gewinnen und den Adrenalinspiegel sinken lassen, um mein Bestes zu geben“, sagt sie.

Diese geselligen Zusammenkünfte, bekannt als Kiki-Sitzungen, sind für junge Leute wie sie eine Möglichkeit, ihr Handwerk auszuüben. Diese Kurse sind kostenlos – sie sollen eine neue Generation von Künstlern unterrichten. Die Organisatoren nehmen Spenden entgegen, um sie am Laufen zu halten und andere Ressourcen bereitzustellen.

Der Ball dieses Wochenendes bedeutet Tweetie sehr viel. Sie sagt, sie habe ihre Leute gefunden und sei begeistert, dass sie in der Ballsaalszene einen Raum gefunden habe, sich auszudrücken.

Der Einfluss des Ballsaals ist im Mainstream bei Pride-Festzügen und Drag-Shows zu erkennen, die großzügig Anleihen bei der Kultur genommen haben.

Aber während Tweetie mehr über den Ballsaal und seine Geschichte der Schaffung von Gemeinschaftsräumen für schwarze und braune LGBTQ+-Personen erfährt, befürchtet sie, dass seine Geschichte ins Abseits gedrängt wird, da sich die Menschen die Kultur aneignen und von ihr profitieren.

„Der Ballsaal ist für jeden da, aber nicht jeder ist für den Ballsaal“, sagt sie.

Sie hat von Julian Everett gelernt, Mitglied des legendären Xclusive House of Lavin und West Coast Mother des Kiki-Hauses von Mattel.

Everett ist auch der Produzent des Cowboy-Balls an diesem Wochenende, an dem Tweetie teilnehmen möchte.

Everett praktiziert dies seit Jahren als Künstler und gibt den Anfängern, die er unterrichtet, oft Einblicke in das Handwerk.

Die Gruppentrainings seien wichtig, sagt er. Es hilft, Kreativität und Mut zu inspirieren.

„Ja, ich bin derjenige, der als Experte in dieser eigentlichen Kategorie gilt, aber manchmal lernt man vielleicht mehr von seinen Kollegen. Und das hilft auch beim Aufbau von Beziehungen“, sagt er.

Er ist nur ein Teil dieser Ballsaalszene und baut auf einem Erbe auf, das viel älter ist als bei seiner Ankunft aus Baltimore vor Jahren. Wenn Leute zu seinen Kursen kommen, fühlt er sich geehrt.

„Das bedeutet, dass ich dafür verantwortlich bin, sicherzustellen, dass ich die Integrität des Ballsaals aufrechterhalte, aber auch, dass ich den Leuten den richtigen Laufstil und die Grundlagen beibringe und dafür sorge, dass ich diesen Sinn für Ehrgeiz wecke.“ Machen Sie außerhalb dieser Sitzungen weiter, damit es ihnen besser geht.

Es gibt auch Voguing-Lektionen, die von anderen unterrichtet werden, und Drop-Ins für Community-Ressourcen, die alle vom Playground Kiki veranstaltet werden. Ein Teil dieser Kultur besteht darin, gegenseitige Hilfe zu leisten, wobei der Schwerpunkt auf schwarzen und braunen LGBTQ+-Menschen liegt.

All dies wurde von Chi-Chi Khaos, der Gründungsmutter des Kiki House of Khaos, zusammengestellt.

Als sie bei der Pierce County Aids Foundation in Tacoma arbeiteten, suchten sie nach einer Möglichkeit, mit schwarzen schwulen Männern in Kontakt zu treten, und führten Community-Hörsitzungen durch.

„Es war, als würde eine Gruppe Schwarzer einfach darüber diskutieren, was sie wollten, und dann kam der Ballsaal ins Spiel.“

Khaos sagt, dass sich Playground Kiki seitdem zu einer eigenständigen Einrichtung entwickelt und nach Seattle ausgeweitet hat – aber sie arbeiten immer noch häufig mit der Pierce County Aids Foundation zusammen und bieten HIV-Tests und Safer-Sex-Materialien an.

Sie sagen, dass der Ballsaal wichtig für den Aufbau einer Gemeinschaft ist – er stärkt das Selbstvertrauen. Sie fügen aber auch hinzu, dass es dazu dient, die Gewalt anzugehen, der trans- und queere Menschen mit dunkler Hautfarbe ausgesetzt sein könnten, weil sie nur existieren.

„Wie bei der einen Kategorie ‚Realität‘ geht es ums Überleben. Man muss die Straße entlanggehen und es basiert auf dem eigenen Überleben, nicht … von jemand anderem ausgebremst und wegen X, Y und Z verprügelt zu werden.“

Der Ball an diesem Wochenende ist etwas Besonderes, weil es der Pride-Monat ist, aber es gibt das ganze Jahr über noch viele andere Veranstaltungen in der Region, die von anderen veranstaltet und besucht werden.

Everett wird in Zusammenarbeit mit Khaos und anderen Drop-in-Sitzungen veranstalten, in denen sie daran arbeiten, queere und transsexuelle BIPOC-Jugendliche und junge Erwachsene mit Wohnraum, Beschäftigungsmöglichkeiten, psychiatrischen Diensten, geschlechtergerechter Gesundheitsfürsorge, Ernährungsunterstützung und Recht zu verbinden Hilfsdienste. Diese Sitzungen sollen am 17. Juni und 15. Juli von 13 bis 17 Uhr im Seattle Central College Fine Arts Building stattfinden.

Gustavo deckt für KUOW die Schnittstelle zwischen Rasse und Identität ab und schreibt Geschichten, die Stimmen in den Mittelpunkt stellen, die in typischen Nachrichten oft nicht berücksichtigt werden. Sein größtes Interesse gilt der Darstellung, wie Gemeinschaften ihre Machthebel nutzen, um Veränderungen herbeizuführen.