Palo Alto erhält Zuschuss in Höhe von 6 Millionen US-Dollar für Bahnverbesserungen

Palo Alto erhielt diese Woche einen willkommenen Auftrieb für seine ehrgeizigen Bemühungen, die Bahnübergänge an Churchill Avenue, Meadow Drive und Charleston Road neu zu gestalten, als die US-Abgeordnete Anna Eshoo einen Zuschuss von 6 Millionen US-Dollar für das Projekt ankündigte.

Das Geld wird aus einem Zuschussprogramm der Federal Railroad Administration und ihrem Rail Crossing Elimination Program stammen. Das Programm wird durch den Infrastructure Investment and Jobs Act finanziert, den Präsident Joe Biden im November 2021 in Kraft gesetzt hat und der Investitionen in Transport und Infrastruktur in Höhe von 1,2 Billionen US-Dollar genehmigt.

Palo Alto kann die Mittel für die Arbeiten an den drei Bahnübergängen verwenden. Der Stadtrat schränkt seit fast einem Jahrzehnt die Optionen für die zukünftige Gestaltung dieser Bahnübergänge ein. Die vierte Kreuzung an der Palo Alto Avenue soll irgendwann in der Zukunft als Teil eines umfassenderen Plans für die Innenstadt in Betracht gezogen werden.

Derzeit ist die bevorzugte Alternative der Stadt für Churchill eine „teilweise Unterführung“, die Churchill westlich des Caltrain-Korridors absenken würde, damit Autos unter den Gleisen hindurchfahren und auf Alma abbiegen können. Für Meadow und Charleston, die gemeinsam erkundet werden, erwägt die Stadt einen Tunnel, einen Graben und ein „Hybrid“-Design, das eine Absenkung der Straßen und eine Anhebung der Gleise kombiniert.

Eshoo, D-Menlo Park, sagte in einer Erklärung, dass sie stolz darauf sei, die Gesetzgebung unterstützt zu haben, die die Finanzierung großer Trennungen bereitstellte. Sie wies in ihrer Erklärung darauf hin, dass die Kreuzung der Charleston Road die 19. gefährlichste in Kalifornien sei und mehr tödliche Unfälle als jede andere entlang des Caltrain-Korridors erleide.

„Meine Wähler haben eine erhebliche Nachfrage nach Steigungstrennungen entlang des stark überlasteten Caltrain-Korridors, und diese Finanzierung wird den Verkehrsfluss erhöhen, die Luftqualität verbessern und die Verkehrssicherheit fördern“, sagte Eshoo in einer Erklärung vom 6. Juni.

Während die Finanzierung zur Deckung der Designkosten beitragen wird, muss Palo Alto noch zusätzliche Mittel finden, um die drei Klassentrennungsprojekte abzuschließen, die voraussichtlich insgesamt Hunderte Millionen Dollar kosten werden. (Kostenschätzungen variieren stark, wobei einige Alternativen weitaus mehr kosten als andere.) Der größte Finanzierungstopf bleibt Maßnahme B, die Kreisanleihe von 2016, die 700 Millionen US-Dollar für Klassentrennungen in Palo Alto, Mountain View und Sunnyvale vorsah.

Palo Alto rechnet damit, die Hälfte des Geldes der Maßnahme B zu erhalten, basierend auf der Anzahl der ebenerdigen Bahnübergänge innerhalb der Stadt.

Michelle Bouchard, Geschäftsführerin von Caltrain, sagte in einer Erklärung, dass die Agentur dankbar für Eshoos Bemühungen sei, sich für die Klassentrennung einzusetzen, und sich auf die Zusammenarbeit mit Palo Alto bei der Umsetzung der Projekte freue.

„Die Trennung des Caltrain-Korridors von den örtlichen Straßen ist für die Verbindung von Gemeinden, die Verbesserung der öffentlichen Sicherheit und die Reduzierung von Engpässen bei allen Verkehrsträgern von entscheidender Bedeutung“, sagte Bouchard.

Auch die Bürgermeisterin von Palo Alto, Lydia Kou, dankte Eshoo im Namen der Stadt. Die Nutzung von Bundesmitteln zur Unterstützung von Verbesserungen der Eisenbahnsicherheit sei „von entscheidender Bedeutung, um den Bedürfnissen unserer Gemeinschaft gerecht zu werden, einschließlich der Gewährleistung der Konnektivität unserer zahlreichen Transportmittel durch die Förderung von Prioritäten bei der Trennung von Schienenqualitäten“, sagte sie.

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