„Aging in Place“ bietet lukrative Chancen für Technologieunternehmen

Tech-Lösungen für die Alterung vor Ort kommen gerade auf den Markt, mit Produkten, die das gesamte Spektrum abdecken. (© Jon Krause)

Während immer mehr Babyboomer ihre goldenen Jahre erreichen und so lange wie möglich in ihren Häusern bleiben wollen, machen sich Technologieunternehmen eine Bewegung zunutze, die als „Alterung an Ort und Stelle“ bezeichnet wird. Es ist kein neuer Trend, aber technische Lösungen dafür kommen gerade mit Produkten auf den Markt, die das gesamte Spektrum abdecken.

Die zum Altern an Ort und Stelle verwendeten Hilfsmittel gehen über Haltegriffe für Badezimmer und rutschfeste Teppiche hinaus. Jetzt möchten die Kinder der Babyboomer Technologie nutzen, um die Gesundheit und das Wohlbefinden ihrer Eltern zu überwachen, mit ihnen zu kommunizieren und ihnen zu mehr Mobilität zu verhelfen.

Jetzt drängen Geräte wie intelligente Gehstöcke und Bewegungssensoren auf den Markt. Es gibt Geräte zur Sturzerkennung sowie motorisierte Aufzüge, die Senioren das Betreten und Verlassen der Toilette erleichtern. Und es gibt Verbesserungen für herkömmliche Geräte, wie zum Beispiel neu zugelassene rezeptfreie Hörgeräte und Telegesundheitssysteme.

Die Zahlen zeigen jugendorientierten Unternehmen, dass sie diesen boomenden Seniorenmarkt nicht ignorieren können. Laut AARP beläuft sich die wirtschaftliche Aktivität von Menschen über 50 in den USA derzeit auf 9,5 Billionen US-Dollar pro Jahr oder etwa 46 % des Bruttoinlandsprodukts. Und die Zahlen steigen.

„In den Vereinigten Staaten werden jeden Tag 10.000 Menschen 65 Jahre alt“, sagte Andy Miller, Senior Vice President für Innovation und Produktmarketing bei AARP, gegenüber Investor's Business Daily. „Es ist ein riesiger Markt, den die Leute gerade erst erkennen.“

Große Technologieunternehmen haben diesen wachsenden Markt, der hauptsächlich aus Babyboomern besteht, zur Kenntnis genommen.Amazonas(AMZN),Apfel(AAPL) und Google-MuttergesellschaftAlphabet(GOOGL) haben Gesundheitsabteilungen gegründet, um den Gesamtmarkt, einschließlich Senioren, anzusprechen.

Beispielsweise schloss Amazon im Februar die 3,9 Milliarden US-Dollar teure Übernahme von One Medical ab. One Medical möchte mit seinem „menschenzentrierten, technologiegestützten Modell“ die Gesundheitsversorgung verändern. Dazu gehört die Vereinfachung des Prozesses der Arzttermine und die Bereitstellung virtueller Pflegedienste rund um die Uhr, wobei Medicare-Patienten im Mittelpunkt stehen.

Mittlerweile Einzelhändler für UnterhaltungselektronikBester Kauf(BBY) adressiert ausgerechnet mit seiner Abteilung Best Buy Health den Markt für Aging-in-Place.

Im März gaben Best Buy und Atrium Health bekannt, dass sie neue Angebote für das Krankenhaus zu Hause entwickeln werden. Ziel der Partnerschaft ist es, den Patienten eine qualitativ hochwertige Pflege in ihrem eigenen Zuhause zu bieten und gleichzeitig dazu beizutragen, die emotionale und finanzielle Belastung von Patienten und Pflegepersonal zu verringern.

Best Buy hat im Jahr 2021 mit der Übernahme von Current Health einen Pflegedienst zu Hause hinzugefügt, der Fernüberwachung von Patienten, Telemedizin und Patienteneinbindung in einer einzigen Lösung für Gesundheitsdienstleister vereint.

„Das ganze Feld ist gerade explodiert“, sagte Mary Furlong, Geschäftsführerin von Mary Furlong and Associates, einer führenden Autorität auf dem Markt für Langlebigkeit, gegenüber IBD. „Die (Baby-)Boomer an der Spitze sind dieses Jahr 77, und es folgen 20 Jahre Babyboomer.“

„Altern vor Ort bedeutet, dass man zu Hause bleiben und den Rest seines Lebens dort verbringen kann, anstatt in betreutes Wohnen oder eine andere Einrichtung zu gehen“, sagte Miller von AARP. „Unsere Untersuchungen zeigen, dass mehr als 75 % der Erwachsenen über 50 mit zunehmendem Alter in ihrem Zuhause für immer bleiben möchten.“

Allerdings seien viele dieser Häuser und ihre Bewohner nicht „für die Alterung vor Ort geeignet“, sagte er. Nach Angaben des Census Bureau waren im Jahr 2021 36 % der US-Bevölkerung 50 Jahre und älter, also 119,6 Millionen Menschen.

Wenn die ersten Millennials im Jahr 2030 50 Jahre alt werden, wird die Wirtschaftstätigkeit der über 50-Jährigen in den USA laut AARP auf 12,3 Billionen US-Dollar pro Jahr ansteigen. Und im Jahr 2050, wenn die erste Generation Z 50 Jahre alt wird, wird diese Zahl laut AARP 18 Billionen US-Dollar erreichen.

Gen Z ist die „Sandwich-Generation“, die sich jetzt sowohl um ihre alternden Eltern als auch um ihre Kinder kümmert. Und die Generation Z kauft für alle diese Altersgruppen Produkte von Technologieunternehmen.

„Wir kaufen vielleicht Dinge für unsere Kinder, aber wir kaufen auch Dinge, damit Mama länger in ihrem Haus leben kann“, sagte Miller.

AARP prognostiziert, dass bis 2050 41 % der US-Bevölkerung 50 Jahre und älter sein werden, was einer Zahl von 154,6 Millionen Menschen entspricht.

Das Altern vor Ort sei ein zweistufiger Markt, sagte Furlong. Auf der einen Seite stehen die jüngeren Babyboomer. Sie sind grundsätzlich gesund und wollen so lange wie möglich gesund und vital bleiben. Auf der anderen Seite stehen gebrechliche Senioren, darunter solche mit chronischen Erkrankungen, die ihre Mobilität einschränken.

Für Letzteres gibt es Produkte wie Uplyft, ein sitzendes Selbsttransfersystem zwischen Bett und Rollstuhl, das vorbestellt werden kann. Und Dignity Lifts verkauft elektrische Toilettensitzlifte, um Stürze von Senioren zu verhindern, ab 999 US-Dollar.

Kinder älterer Babyboomer können ihre Eltern mithilfe von „passiven Überwachungstechnologien“ im Auge behalten. Diese Systeme sind weniger aufdringlich als die Verwendung von Webcams, um Ihre älteren Eltern auszuspionieren. Beispielsweise verkauft das in Privatbesitz befindliche Unternehmen Tellus ein an der Wand montiertes Sensorsystem. Es liefert Informationen über die Aktivitäten der Eltern zu Hause, ohne Kameras oder Wearables zu verwenden.

Außerdem wird aufgezeichnet, wann Senioren zu Bett gehen und aufwachen. Und es prüft, wie viel Zeit sie im Badezimmer und anderen Räumen verbringen. Tellus bietet außerdem Echtzeitwarnungen auf Basis künstlicher Intelligenz, einschließlich Sturzerkennung.

Sicherheitsunternehmen mögenADT(ADT) undAlarm.com(ALRM) nutzen diese Gelegenheit ebenfalls.

Der Aging-in-Place-Markt umfasst eine große Auswahl an Smart-Home-Geräten. Die Kategorie umfasst intelligente Lautsprecher, intelligente Beleuchtung und intelligente Thermostate. Diese Geräte können mit Sprachbefehlen oder mit einem Smartphone gesteuert werden. Die Kosten hängen davon ab, wie viele Geräte mit dem System verbunden sind.

IGuard Home Solutions verkauft ein Bewegungssensor-Steuergerät für 499 US-Dollar. Es schaltet den Herd ab, wenn in der Küche fünf Minuten lang keine Bewegung festgestellt wird. Das Unternehmen gibt an, dass sein iGuardStove etwa 640.000 potenzielle Küchenbrände verhindert hat.

Technologieunternehmen statten sogar einfache Geräte für Senioren mit Smarts aus. Der CAN Go Smart Cane verfügt beispielsweise über eine GPS-Standortkartierung, eine LED-Taschenlampe, einen Aktivitätstracker und ein integriertes Telefon für Notrufe. Es kostet 229 US-Dollar.

„Es gibt viele Reichtümer in den Nischen des Marktes“, sagte Furlong.

Ein Kernprodukt für das Altern vor Ort ist die Kategorie der tragbaren medizinischen Alarmsysteme. Sie werden von ADT, Life Alert, Medical Guardian und anderen hergestellt. Sie können die Form eines Anhängers oder eines am Handgelenk getragenen Geräts annehmen.

Apples Allzweck-Smartwatch, die Apple Watch, drängt auf den Markt für medizinische Alarmgeräte. Es verfügt über eine Sturzerkennung und kann Notrufe tätigen. Außerdem werden Gesundheitswerte wie die Herzfrequenz sowie Aktivitäten wie unternommene Schritte erfasst. Die Apple Watch beginnt bei 249 $.

Produkte von Technologieunternehmen müssen nicht auf den Seniorenmarkt zugeschnitten sein. Sie sollten jedoch Elemente eines „zeitlosen Designs“ enthalten, sagte Miller von AARP. Technologieunternehmen müssen berücksichtigen, dass viele Senioren unter eingeschränktem Sehvermögen, eingeschränktem Hörvermögen und mangelnder Geschicklichkeit leiden.

Ein gutes Beispiel für zeitloses Design ist das iPad-Tablet von Apple. Das Gerät könne problemlos von einem 4-, 40- oder 80-Jährigen verwendet werden, sagte Miller.

Amazon hat kürzlich eine Funktion namens „Dialogue Boost“ hinzugefügt, um Originalsendungen auf Amazon Prime Video auszuwählen. Die Einstellung erhöht die Lautstärke des gesprochenen Dialogs im Vergleich zur Hintergrundmusik und sorgt für Effekte für Menschen mit eingeschränktem Hörvermögen. Das gilt zusätzlich zu den Untertiteln.

Laut Miller sorgte die Technologie für das Altern vor Ort auf der Technologiemesse CES 2023 im Januar in Las Vegas für großes Aufsehen.

„Age Tech stand dieses Jahr im Mittelpunkt der CES“, sagte er. „Es war das, worüber alle redeten.“

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