Zach Pamaylaon ist der seltene professionelle Eishockeyspieler aus Hawaii

Mit freundlicher Genehmigung von ZACH PAMAYLAON

Zach Pamaylaon von Aiea verhalf seinem Team zum Gewinn des Commissioner's Cup der Federal Prospects Hockey League. In der regulären Saison erzielte er in 46 Spielen 25 Punkte und in den Playoffs zwei in neun Spielen.

Es gibt nicht viele Eishockeyspieler aus Hawaii, die es in den Profibereich des Sports geschafft haben. Zach Pamaylaon ist dankbar, dass er einer der wenigen ist, die sagen können, dass er es geschafft hat.

„Ich hatte einfach das Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein und die Möglichkeit zu haben, auf einem höheren Niveau zu spielen“, sagte er letzte Woche in einem Telefoninterview.

Der Absolvent der Aiea High School 2014 schloss in dieser Saison sein erstes Jahr als professioneller Eishockeyspieler mit den Danbury Hat Tricks der Federal Prospects Hockey League ab. Er war Teil des Teams, das die FPHL Commissioner's Cup Playoffs in fünf Spielen über die Carolina Thunderbirds gewann.

„Es fühlte sich fast so an, als wäre es nicht real. Es war einfach schockierend“, sagte Pamaylaon. „Ich erinnere mich, dass ich einen meiner Teamkollegen gefragt habe, ob das tatsächlich passiert.“

Danbury erholte sich nach einem 0:2-Rückstand in der Serie und gewann die letzten drei Spiele der Best-of-Five-Serie gegen Carolina. Pamaylaons einziges Tor in der Nachsaison fiel in Spiel 4 der Serie und es war am Ende das spielentscheidende Tor, das Danbury dabei half, das entscheidende Spiel 5 zu erzwingen, das schließlich in der Verlängerung von den Hat Tricks gewonnen wurde.

„Ich habe das Gefühl, dass (beide Mannschaften) bis zu diesem Zeitpunkt sehr gut und mit viel Leidenschaft gespielt haben. … es war sehr hart und es gab viel Streit“, sagte Pamaylaon. „Aber als wir mit 0:2 zurücklagen, hatte ich das Gefühl, dass die Mentalität, die wir die ganze Saison über hatten, in der Gruppe, die wir hatten, eine Selbstverständlichkeit war, unabhängig davon, wie viele wir zum Sieg brauchten. Wir waren immer zuversichtlich, dass wir weiterkommen.“ gewinnen."

Laut Pamaylaon bestand ein Großteil der Teammentalität darin, den Erfolg des Teams in den Vordergrund zu stellen.

In der regulären Saison spielte Danbury 44-7-5 und Pamaylaon – der normalerweise Stürmer spielt – spielte bei den Hat Tricks hauptsächlich als Verteidiger, obwohl er diese Position nie außerhalb der Herrenmannschaft seines Cousins ​​gespielt hatte.

„Wir haben alle mitgemacht und mussten zeitweise den persönlichen Erfolg dem Teamerfolg opfern“, schrieb Pamaylaon später in einer SMS. „Es hat sich gelohnt und ich würde alles für meine Brüder (im Team) tun.“

Das ist etwas, das dem 27-Jährigen den größten Teil seines Lebens vermittelt wurde.

Die Entstehungsgeschichte von Zach Pamaylaon im Eishockey beginnt mit seinem Vater Aaron, der mit dem Sport begann, nachdem er eines Tages, während er für einen Bodybuilding-Wettbewerb trainierte, Leute auf einem Basketballplatz Rollhockey spielen sah.

Aaron spielt noch heute Hockey und erinnert sich daran, wie Zach als Baby auf seinem Schoß saß und mit ihm Hockeyspiele schaute. „Er liebte Hockey wirklich und bevor er überhaupt anfing, Hockey zu spielen, hatte er einen Hockeyschläger in der Hand“, sagte Aaron.

„Wenn er lief, lief er umher, als würde er Schlittschuh laufen. Er hatte den Stock immer bei sich, wohin er auch ging. Wir gingen in ein Einkaufszentrum und er schlängelte sich zwischen Menschen hindurch und wieder heraus.“ mit einem Stock in der Hand.

Zach begann im Alter von drei Jahren mit dem Eishockeyspielen und machte innerhalb eines Jahres „schnellere Fortschritte als alle anderen Kinder“, so Aaron. Als Zach sein erstes Tor schoss, erinnerte sich Aaron daran, dass sein Schwiegervater Zach 20 Dollar gegeben und ihm gesagt hatte, dass er seinem Enkel jedes Mal Geld geben würde, wenn er ein Tor schieße.

„Innerhalb des ersten Jahres stieg der Betrag von 20 Dollar pro Tor auf 5 Dollar, weil er so viele Tore geschossen hat“, sagte Aaron.

Obwohl sein Sohn ein großer Torschütze war, wollte Aaron – der Zach auch bis zum Junioren-Eishockey trainierte –, dass Zach seinen Teamkollegen dabei hilft, sich weiterzuentwickeln. Dadurch entwickelte sich Zach immer mehr zu einem spielerischen Stürmer, eine Eigenschaft, die er auch heute noch besitzt.

„Zach ist sehr schnell; er ist ein sehr intelligenter Eishockeyspieler“, sagte Doug Jones, der die Westküste nach Danbury erkundet. „Er übertreibt nicht, macht nicht viele Fehler. Als Neuling war ich sehr beeindruckt von seinen klanglichen Fähigkeiten und der Tatsache, dass er das Spiel sehr gut liest und darauf reagiert.“

James Smith erinnert sich an eine Zeit, als Zach Pamaylaon „ein Kind war, das einfach nur Talent besaß“. Smith wurde den Pamaylaons durch einen alten Teamkollegen von ihm – Grant Matsushita von Aiea – vorgestellt und spielte mit Zach in einer Männerliga im Ice Palace.

„Er hatte die Hände, weil das alles war, was er üben konnte, und er konnte ziemlich gut mit dem Stock umgehen, aber er wusste einfach noch nicht, wohin er gehen sollte“, sagte Smith. „Er brauchte nur ein wenig Anleitung, und ich denke, er hat auch mit mir und anderen Leuten gespielt … er hat das Spiel einfach durchgesprochen und die Dinge schnell verstanden.“

Smith, der einige Nachwuchsteams im Eishockeybereich scoutet, brachte Zach mit einem Freund zusammen, Chris Kanaly, der die Philadelphia Revolution in der Eastern Hockey League trainierte.

„Er ging praktisch blind rein und glänzte auf der anderen Seite mit dem, was er sich ausgedacht hatte, so gut er konnte“, sagte Smith. „Sie ließen ihn eine Weile sitzen, weil er roh war. Sie wussten nicht, was sie mit ihm machen sollten, aber er lernte das Spiel über einen Zeitraum von zwei Jahren sehr schnell.“

Nachdem er drei Spielzeiten für die Revolution gespielt hatte, spielte Zach schließlich 20 Meilen nördlich von Philadelphia am Division III Bryn Athyn College College-Hockey. In seinen ersten drei Spielzeiten bei Bryn Athyn erzielte Zach 34 Punkte in insgesamt 62 gespielten Spielen.

Vor Zachs Senior-Saison wechselte Bryn Athyn von der NCAA Division III in die Division II der American Collegiate Hockey Association und erzielte als Senior in 21 Spielen 74 Punkte, was dem zweiten Platz in der ACHA Division II entspricht. Pamaylaon wurde außerdem zum wertvollsten Spieler der Colonial States College Hockey Conference ernannt, nachdem er die Konferenz in Bezug auf Punkte, Tore und Assists angeführt hatte.

„Es fühlte sich nicht so an, als würde ich hart arbeiten. Es fühlte sich einfach so an, als würde ich das Spiel spielen, das ich liebte.“

Nach seinem College-Abschluss bewarb sich Pamaylaon zunächst für die Huntsville Havoc der Southern Professional Hockey League, schaffte es aber nicht in den endgültigen Kader. Huntsvilles Trainer gab Pamaylaons Informationen an Teams in der FPHL weiter und drei Teams in der Liga zeigten Interesse an ihm. Aber es waren Danbury und sein Trainer Billy McCreary, die herausragten.

„Ich wollte unbedingt für ihn und Danbury spielen“, sagte Zach. „Er ist einfach sehr sympathisch und schien ein guter Kerl und ein guter Trainer zu sein.“

Pamaylaon sagte in einer E-Mail, dass er „drei Jahre lang bei Danbury geschützt ist. … Ich bin froh, dass sie mich langfristig als Teil ihres Puzzles sahen.“

Pamaylaon bestritt in dieser Saison 46 Spiele für Danbury und erzielte dabei 25 Punkte (acht Tore und 17 Assists). Gegen Carolina in der Meisterschaftsrunde der Playoffs spielte er in Spiel 1 als Verteidiger und wurde in Spiel 2 aus der Aufstellung gestrichen.

Da Danbury in der Serie mit 0:2 zurücklag, wurde er für Spiel 3 auf seiner normalen Stürmerposition wieder in die Aufstellung aufgenommen, die er für den Rest der Serie spielte.

Danbury gewann dieses Spiel mit 6:2. In Spiel 4 versenkte Pamaylaon den Rebound eines Schusses aus der niedrigen Position und erzielte so das Powerplay-Tor, das schließlich zum spielentscheidenden Tor beim 4:3-Sieg für Danbury wurde.

In der Verlängerung von Spiel 5 fand Pamaylaon seinen Teamkollegen bei einem Passspiel, bevor er an der blauen Linie gecheckt wurde. Sein Teamkollege brachte den Puck ins Netz und feuerte einen Schuss ab, der gehalten werden konnte, aber der Abpraller landete im Netz und sorgte so für den spielentscheidenden Treffer.

Am 21. Mai, eine Woche nach dem Gewinn von Spiel 5 und dem Commissioner's Cup, veranstalteten Pamaylaon und seine Danbury-Teamkollegen ihre Siegesparade in der Stadt.

„Es war schön, den Sieg einfach mit den Fans und der Stadt Danbury zu teilen“, sagte Pamaylaon. „Es war eine sehr schöne, tolle Erfahrung.“

Pamaylaon sagte, sein Gehalt reiche nicht aus, um ihn reich zu machen, sagte aber: „Ich spiele das Spiel, das ich liebe, und verfolge meinen Traum, also könnte ich nicht glücklicher sein. … Zum Glück leistet das Team gute Arbeit, uns zu unterstützen.“ im Wohnungsbau und unterstützt uns.“

Pamaylaon war neben Lance Hamilton aus Honolulu einer von zwei Spielern aus Hawaii, die in dieser Saison in der FPHL spielten. Pamaylaon war auch einer der neun Stürmer, die Danbury im bevorstehenden Erweiterungsentwurf der FPHL für die kommende Saison 2023-24, die im Oktober beginnt, schützen wollte.

Im Moment ist Pamaylaon auf der Insel und möchte Hockey-Kliniken organisieren, um der nächsten Generation von Hockeyspielern auf Hawaii etwas zurückzugeben.

„Ich hatte das Glück, die Gelegenheit und Chance zu bekommen, auf dem Festland zu spielen“, sagte er. „Das können nicht viele Kinder aus Hawaii von sich behaupten. Ich habe mit vielen guten Kindern gespielt, als ich aufgewachsen bin, und meistens klappt es nicht.“

Laut Jones, der auch Leiter des Hockey-Betriebs bei Kapolei Inline Hockey Arenas ist, hat der Eishockeysport im Bundesstaat große Fortschritte gemacht. Er schätzt, dass Spieler aus Hawaii nach fünf weiteren Jahren am College, in den Minor Leagues oder im europäischen Ausland spielen könnten.

„Es gibt Hockeyprogramme in Maui, auf Big Island, hier in Oahu … wir fangen endlich an, den Respekt zu bekommen, den die Hockeyspieler verdienen sollten“, sagte Jones. „Wir befinden uns noch in der Aufbauphase, aber das eigentliche Spiel hat hier in den letzten zwei Jahren enorme Fortschritte gemacht.“

Pamaylaon: „Es wäre einfach schön, es weiterzugeben, und hoffentlich bekommt auch ein anderes Kind diese Gelegenheit.“

Durch die Teilnahme an Online-Diskussionen bestätigen Sie, dass Sie den Nutzungsbedingungen zugestimmt haben. Eine aufschlussreiche Diskussion von Ideen und Standpunkten wird gefördert, Kommentare müssen jedoch höflich und geschmackvoll sein und dürfen keine persönlichen Angriffe enthalten. Wenn Ihre Kommentare unangemessen sind, kann Ihnen das Posten untersagt werden. Melden Sie Kommentare, wenn Sie glauben, dass sie nicht unseren Richtlinien entsprechen.

Haben Sie Probleme mit Kommentaren? Erfahren Sie hier mehr.

Klicken Sie hier, um unsere vollständige Berichterstattung über den Ausbruch des Coronavirus zu sehen. Senden Sie Ihren Coronavirus-News-Tipp.